As baratas agem principalmente à noite, quando deixam seus abrigos à procura de alimentos. Estes insetos podem ser transmissores de várias doenças como: Hepatite, Tifo, Conjuntivite, infecções urinárias, Hanseníase, pneumonia, gastrenterites, Amebíase e muitas outras.
Aqui em São Paulo, as mais comuns são:
Periplaneta Americana
Popularmente conhecida como barata de esgoto e barata voadora. Abrigam-se em ambientes mais fechados e maiores. Localizam-se preferencialmente em tubulações de esgoto, caixas de gordura, embaixo de pias e locais úmidos, como porões, depósitos etc. Em épocas quentes apresentam maior atividade e, portanto, as baratas são vistas com maior freqüência.
Blatella germânica
Conhecida como barata alemã, paulistinha ou baratinha, essa espécie tem hábitos internos, e habita em edificações. A baratinha é frequentemente encontrada em locais que possuem alimentos como cozinhas, fornos e pias. Nos supermercados, por exemplo, essa espécie de baratinhas pode invadir embalagens de produtos, caixas de papelão, entre outros. São insetos de alta capacidade reprodutiva. Costumam esconder-se em lugares próximos de fontes de alimentos e umidade, sendo as cozinhas os locais preferidos. Geralmente são encontradas em frestas dos armários, dentro de eletrodomésticos, motores de geladeira etc. Ou seja, qualquer fresta que esteja próximo a um fonte de alimento, lá estarão as paulistinhas.
A blatella germânica é uma espécie de difícil controle se não for realizado por um técnico realmente capacitado, e uma associação de produtos especifica.